第四十章

李扬岘动作猛地一顿，仿佛意识到她口中所指，更加狠戾地捣弄起来，几乎要将她撑裂：“你提她做什么？”

“为何提不得？”三皇子妃不知哪里来的力气，在这狂风骤雨般的欺辱和一下重过一下的顶撞里嘶吼道，“殿下这次偷偷带着那个女人来…不就是嫌妾身伺候得不好吗？哈…所谓身有所长的驯兽娘，竟是流着北疆血统的卑贱战奴…说出去也不怕笑掉人大牙！”

李觅到底是个未出阁的少女，哪怕再强作镇定，起初听见那般惨烈的动静也不忍地侧目。魏戍南亦不愿她直视这等污浊场面，更怕被人发觉，所以这场激烈到残忍的性事甫一开始，少年便揽着她悄无声息地换了个角度。

此处是视线死角，隔着层层帷幔，几乎看不见里头，只能借着昏黄的烛火，瞧见投射在厚重帘幕上那两道纠缠扭曲、忽大忽小的黑影。

然而因为实际距离更近，那些声音便如魔音贯耳，听得更清晰，也更令人难堪。

少女在帐外听得心头重重一跳，水葱似的长甲下意识扣进掌心。

帐内，三皇子妃哭泣着斥骂，在男子疯狂的律动中断断续续地揭开了真相：“她算个什么东西…不过是京郊马场里一个卑贱的驯马女，父亲还是从前败给中原的战俘！殿下为了讨好北疆使臣，硬是逼着她重学那口半生不熟的家乡话，把那一身驯马的野性子当成宝…怎么？殿下如今是不敢把那贱人带到正宴上，只敢藏在后头私用，所以才拿妾身出气吗！”

“啪！”又是一记响亮的耳光，彻底打断了女人的控诉。

“贱妇！这样的事也是你能置喙的？”李扬岘双目赤红，被戳穿隐秘后恼羞成怒，他猛地掐住妻子的纤腰，腰下发狠地死命冲撞，直把身下人顶得翻了白眼，嘴角流涎。

帐外夜风如刀，仿若冰水兜头兜脑地淋下，带给她尘埃落定的通透。

原来如此…

怪不得那个“扈娘”口音总透着股奇怪的生硬，怪不得她从未在北疆使团中见过此人。原来这所谓的“北疆美人”，竟是三皇子从京郊寻来的驯马女，专门培养用来行贿赂拉拢之事的！

而肖元敬…表面与二皇子出入酒肆，畅谈闲聊，婚事则背靠皇家，尚县主以荣，暗中，却与三皇子的侍妾苟合。

这说明什么？

第一种可能，肖元敬早就投靠了李扬岘，甚至两人私下达成了什么不可外泄的交易，所以连这种豢养的私宠都能共享。又或是，三皇子对于这桩风月尚不知情，而肖元敬是偷偷取了扈娘身子，想要从她身上探听更多消息。

正如李觅思索之际，帐内的动静愈发不堪入耳。那黑影剧烈起伏，伴随着床榻濒临散架的“吱呀”声，李扬岘下流的辱骂清晰地钻入耳膜：

“还敢顶嘴？我看你是欠肏！你看看如今自己在我身下的样子，连条母狗都不如！叫啊！给我叫大声点！”

“唔…啊！不…要被插坏了…殿下…啊啊啊…救命…”更加密集的皮肉撞击声传来，夹杂着黏腻的水声，而不远处，还隐隐传来负责守夜的侍卫们划拳行令、推杯换盏的粗犷笑语。这激烈的性事与外头的闲散的欢愉交织在一处，显得尤为荒诞淫靡。

少女脸色煞白，只觉得恶心反胃，正欲退开，忽觉双耳一暖。

男人温热宽厚的大手从身后探来，严严实实地护住她，将那些污言秽语尽数隔绝在外。

世界仿若瞬间清静下来，只剩下原野上矮草的清香和身后少年沉稳有力的心跳声。

“别听。”魏戍南低沉的嗓音顺着掌心的骨传导震入她的耳蜗，带着一丝不易察觉的紧绷与疼惜。他坚实的胸膛略贴住她纤弱的后背，将整个人护在怀中，在这污浊不堪的夜色里，为她撑起了一方干净的天地。

“脏。”

多留无益，李觅摆了摆手，示意他可以回营，可二人撤离绕行至大路，迎面便撞上了一队巡逻的禁军。

“什么人！”领头的校尉厉声喝道，待看清月色下那张清丽绝伦的脸，顿时吓得跪了一地，“参见公主！”

少女面色嫣然如春，只抬手揉了揉太阳穴，透出一股不胜酒力的娇慵：“起来吧。本宫贪杯，有些头晕，便让魏侍卫陪着出来走走。”

离得近的侍卫闻到了她身上淡淡的酒气，又见她身后只跟着个面色冷峻的男人，并未多疑。队伍末尾的卫兵神色机灵，闻言殷勤地同他们指路：“公主若是想回去，走前面那条临崖的小径更快些。方才三殿下醉酒回来，三皇子妃特意避了风沙选的。”

向来体恤人心的小公主骄矜地点了点头，顺着指示离开。然而当行至小径中段时，异变突生。

第四十一章

脚下的土层毫无预兆地松动、塌陷，仿佛早已被人从底部挖空，只留了一层薄薄的草皮掩人耳目。

“公主！”

魏戍南反应极快，想要将她推回安全地带，可那塌陷的范围太大，连带他也一同失去了平衡。

“不好！公主坠崖了——”下坠的瞬间，李觅清晰地听到上方巡逻侍卫惊恐的呼喊声。电光石火间，她脑中闪过三皇子那双阴鸷黏腻的眼，以及方才卫兵特意指路的殷勤…

原来，那所谓的“酩酊大醉”也好，“暴虐泄欲”也罢，或许一半都是演给外人看的障眼法。这只蛰伏的毒蛇，早已张开了獠牙，等着猎物自己踏入陷阱。

“砰！”下坠的速度让两人重重砸落在厚实的枯草与藤蔓之上，虽有魏戍南垫在身下护着，巨大的冲击力仍让少女眼前发晕。

“咔嚓。”

一声细微却清脆的碎裂声在耳畔响起，是发髻上斜插的那支步摇撞在岩壁上碎裂开来，硕大的红石榴石瞬间崩解，藏在其中的一蓬绯色粉末洋洋洒洒地爆开，尽数落在了她裸露的修长脖颈与锁骨之间，顺着细腻的毛孔迅速渗入。

可惜，无色无味，无迹可查。眩晕的感觉让李觅忽略掉身子的异样，只当是杂草拂过的酥痒。

“公主？”少年顾不得背脊火辣辣的剧痛，翻身而起，紧张地查看怀中少女。

岸崖虽然陡峭，却并非毫无生机，二人所落之处不在谷底，而是天然形成的凹陷岩洞，三面环壁，上方被茂密的植被遮蔽，只有一线月光能艰难透入。怪异的是，洞内不似外围那般干爽，反而生长着大片大片暗紫色的苔藓，空气里隐约散发出诡异而甜腻的幽香。

“我…没事…”李觅挣扎着想要起身，可脑中发晕，浑身软得像一滩水。

很奇怪的感觉。

厚实的草堆和下坠时撞到的祭出藤条让他们暂无性命之危，甚至因为魏戍南轻巧的功夫，让她连皮外伤也不算严重。

可洞穴里原本就弥漫着那股甜腻的香气，吸入肺腑后，仿佛血液流速都莫名加快，连少年这般内力深厚的体质，仍觉得小腹腾起一股燥热的邪火，呼吸渐渐粗重。

但这对于李觅而言仅仅是个开始。

起初洒落在她颈侧的绯色粉末，早已在接触到肌肤的温热便化作无形。待她坐定，替魏戍南检查伤势后，竟如同烈火烹油般，与这洞穴中苔藓散发的香气产生了剧烈的反应。

宫中长大，争宠暗害，是无数隐于台前的刀光剑影，她虽及笄不久、未经人事，却也敏锐地嗅到两者相遇所激发的催情。

“好热…”李觅无意识地嘤咛一声，原本白皙的肌肤以肉眼可见的速度泛起了一层诱人的潮红。那股热意不是从皮肉表面传来的，夏日的烈焰，而是从骨头缝里渗出来的，带着钻心的痒，像有千万只蚂蚁在血管里爬行，叫嚣着，渴望被填满、被抚慰。

少女死死咬住唇瓣，默不作声地往后退坐，试图将自己从面前的诱惑拉离。

“殿下？”魏戍南听见身侧的响动，下意识想要察看，却发现对方眉眼含春，目光里全是荡漾的水意。

他伸手想要去探她的额头，抬臂才发现自己也在微微颤抖。

可怜的小公主几乎快忍不住喉中溢出的呜咽，当他的指尖与她滚烫的肌肤相触时，那原本还残存理智的少女，竟像是濒死的鱼遇到了水源，本能地抓住了他的手，将细嫩的脸颊主动贴在他冰凉的掌心蹭动。

“阿魏…难受…好…难受…”

素来清脆的声线，如今染上连她自己都陌生的哭腔与媚意。李觅委屈地朝他撒娇，左手拉扯上自己已有松动的领口，稍稍一攀，轻薄的裙衫便露出大片染着粉晕的雪腻酥胸。那石榴石的粉末残余在锁骨窝里，同月色互照，竟闪映出妖异的光，衬得她整个人如同盛开到极致、急需采摘的罂粟。

魏戍南瞳孔骤缩，喉结剧烈滚动。怀中的人儿已经神志不清，双腿难耐地互相摩擦，甚至主动抬起腰肢，想要去蹭他坚硬的大腿。

“公主…不可…”少年嗓音沙哑得像是含了一口粗粝的砂石，仅存的理智让他硬生生停住了前倾的动作，可面前的温香软玉几乎是死死缠着他不放，鼻间馥郁的幽香仿佛想要添把火，蛮横地撕扯两人最后的克制。

少女早已被药性折磨得丢了神智，体内的空虚像是巨大的黑洞，继续什么东西来填满，哪里还听得进什么劝阻。见他停下，她顿时委屈得眼眶通红，难耐抽泣之余，水雾迷蒙的眸子全是毫无尊严的乞求，柔若无骨的小手甚至大胆地抓着他粗糙的指节，一路向下，直直按向那处早已泥泞不堪的腿心：“给我…阿魏…为什么不给我…好痒…呜呜呜…”

第四十二章

隔着薄薄的一层丝绸亵裤，按下去的触感已是滚烫而湿濡，他不敢妄动，掌心却可以清晰感受到两片花唇正在不知廉耻地收缩，仿佛能够吐露出源源不断的蜜液。

更要命的是，她还无意识地挺起胸脯，两团原本被锦衣束缚的雪腻彻底跳脱出来，随着她扭腰的动作颤颤巍巍地晃动，顶端的两点嫣红早已充血挺立，在月色下透出诱人的光泽，宛如两颗熟透的樱桃，极致淫靡，就差他去采撷。

眼底的赤红彻底烧毁了克制，魏戍南咬紧牙关，终究没舍得真的伤了她，而是低下头，无奈地吻住那张喋喋不休的求欢小嘴。

男人湿润的舌尖霸道地撬开她的齿关，长驱直入，勾住丁香小舌后便是极尽缠绵地吸吮与翻搅，将她所有破碎的呻吟尽数吞吃入腹。

与此同时，受原始欲望所驱的左手，已然毫不客气地罩住她胸前紧贴上来的绵软。

“唔…”唇舌被堵住，李觅只能从鼻腔里发出一声闷哼。他粗糙的掌心肆意揉捏起细腻如脂的乳肉，五指微微收拢，像是把玩上好的羊脂玉，轻而易举地将她饱满的形状挤压变幻，让那雪白的乳浪从指缝间满溢出来。

但这还不够。魏戍南松开她的唇，视线火热地落在左侧那颗被冷落的红梅上，随即俯首，张口含住。

“滋…”暧昧的水渍声陡然响起。他像个不知餍足的兽，舌苔粗粝，带着倒刺般地刮过那娇嫩的乳晕，随后一口裹住硬得发烫的奶尖，用力吸吮。

腮帮微陷，舌尖在少女敏感的小孔上飞速打转、舔舐，仿佛要从这荡漾的身体里吸出一汪奶水来。

“嗯嗯…别这样…阿魏…好…难过…唔啊…”沙砾般的薄茧在右侧折辱般磨过娇嫩的乳头，湿热的唇舌在左侧大肆吞吃，两边夹击带来酥麻隐痛的快感，激得小公主剧烈地颤抖起来，双腿更是本能地夹紧他置于腿间的右臂。

“夹这么紧做什么…”魏戍南吐出口中那颗被凌虐得红肿透亮的乳粒，抬头看着怀中姝丽眼神迷离、口津晶亮的模样，呼吸粗重得吓人。虽是近在咫尺，他仍忍住没用指节探进紧致的甬道，而是将手心整个覆于泥泞不堪的湿软之上，利用那滑腻的爱液，用掌根时轻时重地挤压两瓣翕合的花唇，在她湿热的沟壑间来回研磨。

“啊…别揉那里…阿魏…呜呜呜呜…”她娇滴滴地拨弄他衣襟旁发乱的束带，如今身子发软，几乎要抓不住，只将末端捏得皱成一团，恰似她柳叶般蹙起的眉心。

而无师自通的他，已然准确找到了花蒂上方那颗充血挺立的珍珠。小小的软肉可怜地藏在层层迭迭的媚肉之中，早已硬得发烫。带着薄茧的拇指指腹精准地按压上去，随即借助源源不断溢出的蜜液做为润滑，开始极有技巧地在那一点上快速打圈。

“咕啾…咕啾…”淫靡的水声在寂静的洞穴里被无限放大。

“啊啊啊！阿魏…慢点…太快…了…嗯啊…不行…喔…”随着她细碎的求饶与哭吟，他逐渐摸透少女密林深处最敏感的地带，开始极有技巧地集中按揉，再从凸起的小点上快速打圈。

被拇指指腹夹住的肉粒，似乎得到了从未有过的舒爽。他乘胜追击，时而向外轻扯，时而重重碾压：“公主真是水做的…”他声音嘶哑，坏心眼地用指甲在那充血的蕊珠上轻轻一刮。

“啊…救命…阿魏…要…呜呜…死掉了…嗯噢…”这刺激太过猛烈，顺着脊椎骨直冲天灵盖。李觅被这种从未体验过的外部刺激逼得发疯，双腿无助地朝内夹紧，修长的脖颈却下意识地往后仰倒，如濒死的天鹅般极力喘息。水葱似的指甲扣住少年坚实的脊背，几乎要掐入衣襟，纤细的腰肢却不受控制地弓起，主动将那处突突跳动的敏感花核往他指腹上送，大抵是祈求更多的抚慰。

魏戍南看着她这副浪荡又可怜的模样，心中凌虐的欲望与怜惜交织。 他俯下身，再次含住佳人胸前挺立的红梅，齿关轻咬，手上的动作却骤然加快：“公主…”

她迷蒙地睁开双眼，潋滟的眸子里全是娇吟低泣后的水雾。

“看清楚…此刻让您如此沉迷的…是我…”

第四十三章

“呜呜呜呜…太重…了…不要…嗯啊…那…那里…”娇乳与花蒂处传来的双重刺激让李觅几乎崩溃，在好几声妩媚的哭吟中，整个人剧烈痉挛起来。

淋漓的花穴虽未被异物入侵，却在少年手中疯狂收缩，蜜液更是淅淅沥沥地浇灌在他手掌上。

随着粗砺的食指在敏感蕊珠上最后一次狠戾的刮擦，少女在这灭顶的快感中失神地抽搐起来，连眼神也快要涣散，只剩下急促的低喘。

瞬间的极乐如潮水般冲刷掉了体内肆虐的药性，倒为她争回虚脱后的清明。几乎是在她平复呼吸的瞬间，洞穴外隐约传来了两声特殊的哨音。

二人知道，这是蒹葭传来的信号，皇后虽因病无法前往，却早已布下两手准备，随侍的禁军中也安排了自己的亲信。

没有太多羞耻的时间。 魏戍南迅速收回手，甚至来不及擦拭掌心淫靡的蜜液，便飞快地替她整理好凌乱的衣襟，将那件染着他体温与气息的外袍紧紧裹在她身上，遮住一身娇媚的狼狈。

“若是等会儿见到人，公主只管说是意外坠崖，所幸有藤蔓接垫，才落于这山涧，早已与微臣失散。”他此刻面色已现苍白，原来是后背因撞击而产生的伤口因方才的动作裂开，血腥味在逼仄的空间里发散，“唯有这样，才能保全您的清誉。”

李觅抬眸看他，眼眶里还泛着高潮后绯色的水光，可指尖颤了颤，终究只低低应了声“好”。

约莫过了一盏茶的时间，蒹葭已然带着小队人马在岩壁下找到李觅。

向来与皇后母家交好的御医上前搭了脉，果然只是皮外伤，禁军便护送公主缓缓往回走，行至半路，恰逢带着援兵、匆匆搜寻而来的黎简。

火光映照下，少女发髻散乱，身上披着蒹葭带来的月白色披帛，虽维持着矜贵的仪态，却难掩那股子令人心生怜惜的破碎感。

黎简只略扫一眼，确定对方无恙，便极其君子地移开了目光，非但没有上前冒犯询问，反而恭敬地侧身行礼，默默地带着人跟在了禁军后头，沿路护送。

大路易行，回到营区，主帐内灯火通明。

御医在皇帝的要求下再次展开药箱，一番悬丝诊脉后，确认李觅并无大碍，神色镇定地回禀：“启禀陛下，公主殿下只是受了些惊吓，身上几处擦伤并无大碍，万幸未曾伤筋动骨。”

神情严肃的帝王松了口气，紧皱的眉头这才舒展开来：“没事便好。”负责此次寻猎的礼部官员也终于放心，至少没在自己这出什么乱子。

侯于旁侧的北疆使臣先是拱手笑称“虚惊一场”，紧接着目光在李觅发间梭巡，状似无意地问道：“公主平安归来确是天大的喜事，只是…微臣见公主发髻散乱，方才席间戴上的那支步摇，似乎不见了？”

桌上放着早便熬好的安神汤，李觅伸手去拿，闻言动作未停，连目光也懒得流连于对方身上，只淡笑道：“坠崖之事，凶险万分，本宫虽未上机性命，但身外之物是顾不上了，许是挂在哪条枯枝乱石上罢。”

她看着比白日狩猎时娇弱不少，如今倚在软枕上，更有弱柳扶风之资，只是说话间细眉轻挑，仍是端庄大方的仪态：“难道这步摇对于北疆来说是什么稀罕物件？”

皇帝的表情已然暗了下去，使臣面色一变，连忙跪下请罪：“微臣…微臣不是这个意思…”

“朕倒不在乎什么步摇，”九五至尊哪里肯为这点小事费口舌，不耐烦地拂袖，语气中只有在外人面前更为明显的护短，“中原地大物博，奇珍异宝数不胜数。不过是块石头，丢了便丢了。若你觉得可惜，朕让皇后再从库房里挑些好的赏赐便是。”

使臣额角冷汗涔涔，连连磕头称是，再不敢多言半句。皇帝不再理会他，目光转向一直恭敬立在帐外的黎简，微微思量后，直接宣他进帐：“黎简。”

“草民在。”

“今夜你护送公主回营，行止有度，足见君子之风。朕更记得此前宫中失火，你亦是临危不乱，进退有据。”皇帝略一沉吟，目光在二人之间转了个来回，指尖轻轻叩击着扶手，“你既有解局之才，又兼护主之德，朕瞧着，与觅儿倒是颇为相配。”

“朕这个女儿，从小便是金尊玉贵地养大，自及笄后，皇后便念叨着朕替她留意。若是尚你，想来她也放心。”

满帐皆惊。

短暂的眼观鼻、鼻观心后，群臣立刻反应过来，随即便是四面八方的贺喜之声。

第四十四章

魏戍南是被二皇子带领的禁军在崖下灌木丛中“偶然”救回的，此刻他赤着上身趴在软榻上，随行太医正小心地处理他背上那道狰狞外翻的伤口。

“嘶…这伤口里有不少碎石渣子，未免感染，得一一剔出来，魏大人还需忍着点。”他自行医便在皇家任职，哪里看过如此严重的伤痕，况且宫外备下的药并不齐全，连麻沸散也是方才煮好的。

少年闷不吭声地喝完，室内淡淡的苦草味还未散，汤剂不会那么快发作，他便死死咬着枕头一角，额角冷汗如雨下。

帐外不似往日午夜寂静无声，他神思恍惚，鼻尖似乎还萦绕着山洞中幽冥藓甜腻的香气，和在他手中绽放的娇美。

药效渐起，就在这时，帐帘被人掀开，温凉的夏风裹挟着热闹的喧嚣声灌了进来。

那是侍从及时的传信：“二殿下，今夜有喜！皇上刚刚下旨，将公主许配给了黎府的大公子，说是择吉日完婚呢！”

京城的世家公子宛如过江之鲫，要么承袭家族爵位，身份高贵，俸禄殷实，要么自家发奋，从文武双举中博得功名，于朝堂争得一席之地，黎简却并非如此。

其他儿郎争着蟾宫折桂时，他早已凭借少时洋洋洒洒的《捕蛇者说》名震天下，就算他外祖是前朝的重臣，身份在当代稍显尴尬，但谁叫人家姑姑嫁的是皇后的亲哥哥。本该是即入翰林的才子，只因母亲去世，便自告守孝三年，闭门寻求清净。

塞翁失马，焉知非福，如今得了皇帝钦点，一跃成为驸马，前路贵不可言。

榻上的魏戍南闻言却呼吸微滞，背上肌肉剧烈收缩，太医紧皱眉头，只当麻沸散剂量不够，示意旁边的小药童再给人喂下。

旁边闲适品茶的二皇子斜睨着他的反应，嘴角勾起一抹玩味的笑意，当即放下杯盏，状若无意地往太医身后走近，语气中似乎只有兄长的欣慰：“哦？那可果真是大喜。皇妹自幼受宠，眼光又高，如今终身大事总算是有着落了。黎简其人，温润如玉，必然是个知疼热的好夫婿，和皇后娘娘也算亲上加亲，皇妹嫁过去，定是会被捧在手心里的。”

这话听上去仿若裹着蜜糖的砒霜，又像是刚才那场欢愉后的凌迟。魏戍南那双原本因失血而死寂的眸中，连最后一丝强撑的光亮也彻底熄灭。

剧烈的疼痛从背脊蔓延至心脏，是比坠崖还要痛上万倍的绝望。在这漫天的喜庆与二皇子半真半假的感叹中，他眼前忽然发散出片片眩晕，那根绷了太久的弦终于断裂，整个人重重地瘫软在榻上，彻底昏死了过去。

翌日拂晓，晨曦微露，猎场上空的雾气还未散尽，营地已有了收拾行装回京的动静。

李觅并未休息好，而是带着蒹葭，避开旁人的视线，悄然来到安置伤员的营帐。

榻前充斥着血腥气与草药的苦味，恰巧是第二次换药的时辰，太医见公主亲临，一时没有准备，手中的棉纱险些掉落，当即领着小徒弟跪地行礼。

“免了。”少女嫣然含笑，先虚扶他起身，视线越过二人肩头，落于那趴伏榻上的身影。

魏戍南仍在昏睡，赤裸的上半身缠了层层迭迭的纱布，隐约透出干涸的血迹，眉头即便在梦中也死死地锁着。

“好歹是为了护着本宫才坠崖，也算个尽忠职守的奴才。”李觅的语气中只有赏识，指尖拢在袖中，让人看不见掐于掌心的红印，“伤得重么？若需得什么药，回宫之后尽管去取。”

太医诚惶诚恐地低头回禀：“回公主，大多是磕碰的外伤，只是昨儿后半夜魏大人有些发热，微臣怕是伤口疼痛发炎所致，加之麻沸散的剂量用得重些…”

他斟酌着说话，只当对方体恤，便全挑轻浅的原因：“毕竟失血，身子有所虚耗，这才睡得沉了些。”

药童知道师傅应对主子总有压力，亦是点头宽慰：“还请公主放心，昨夜仔细查验过，这背上的伤看着狰狞，但没有伤及筋骨和脏腑。习武之人底子好，只要好生静养，不日便能痊愈，不会落下病根的。”

李觅闻言，悬着的心也落回实处，此次探视既有担心，也含了愧疚。若避着不来，仿佛心虚，也叫仆从觉得她不体恤卖命的人，久留更不成样子，她怕自己靠近细看，眼中的情绪被人瞧出端倪。

“那便好。”她离开的笑容与来时一般娇贵得体，而榻上因为昏迷更显孤寂的身影，仿佛微微动了动手指。

第四十五章

回宫后连连下雨，李觅休养几日，待天气晴好的早晨去皇后宫中请安。

午膳后借口乏了，二人屏退左右，偌大的内殿才剩下细细交谈的母女。鎏金博山炉里燃着安神定气的苏合香，少女跪坐在皇后膝前，将围猎这几日的种种突发，事无巨细地道来。

从半枚珠花的引诱，到肖元敬与“扈娘”的苟且，与后头三皇子与正妃的争执，以及最后那场怪异的坠崖。

“好个肖元敬！”皇后听罢，保养得宜的脸上罕见地浮现出怒容，手中的茶盏重重顿在案几上，“本宫竟不知他肖家有这份心胸，当初真不该让恒月嫁过去！还有那个驯马女…老三倒是瞒得紧！”

按理说皇子纳妃也是需记档在侧，可他在男女之事上胡闹惯了，即使正妻懂事娴静，在皇帝面前颇为受赞，但后院里的通房，连贵妃也没管教几回，她这个嫡母更鲜少插手。

“母后，若肖元敬所言为真，说明他早就知晓堂姐有孕之事。这夫妻二人同床异梦，甚至相互防备，上林苑惊马，怕也不是意外。”李觅冷静分析道。

皇后微微颔首，眼中闪过一丝厉色：“此事本宫自会让人去查。倒是你…”她慈爱的目光落在女儿身上，忍不住带上几分探究与心疼：“那山崖下的洞穴，当真如你所说，被人动了手脚？”

少女垂下眼帘，长睫遮住眸底微不可察的慌乱，顺势将话头引去：“是。夜色深浓，看得不甚分明，只记得是长着一种紫色的苔藓，气味甜腻诡异。儿臣坠落时步摇碎裂，或许是里头藏了什么东西，二者相混，便会叫人浑身燥热，神志不清。”

说到此处，她适时地红了眼眶，声音哽咽：“儿臣当时怕极了，如此霸道的药性，儿臣发觉不对后只能死死咬着舌尖，用疼痛强撑着理智，又寻了处滴水的岩壁以冷露淋面，这才勉强熬了过去，直到蒹葭带着人寻来。”

她刻意隐掉魏戍南的存在，将那场蚀骨销魂的欢愉，编织成了一场独自对抗药性的苦难。

当夜的事，彻底成了他们之间的秘闻。只因她明白，若被母后知晓，即便是为了救她，如此轻薄又亲密，已然触碰了皇家禁忌。

魏戍南的下场不过两种，死，或是远调边疆，从此再不相见。

皇后闻言，并未起疑，只是心疼地将她揽入怀中：“昨日太医诊脉，说你体内寒气郁结，原来是遭了这般大罪…好孩子，苦了你了。”

安抚永远不能解决问题，桌上的浓茶被喝掉大半，倒影中映出美妇人秀眉紧皱的神色，显出几分凝重的深思：“这局布得阴毒，分明是想毁了你的清白。可奇怪的是…”她保养得宜的指甲轻轻敲击着凤椅的扶手，仍是少女时的习惯，“既然费尽心机布下这催情之局，为何最后却让你全须全尾地回来了？甚至还促成了与黎简的婚事？”

按照常理，若想暗害，洞中应当还安排了其他人守株待兔才对。或者是让李觅衣衫不整、满面绯红地被当众发现，从而名声扫地。

可最终得来的结果却是皇帝顺水推舟赐婚，黎简身份干净，这是一桩极好的姻缘，并非什么惩罚。

“这也是儿臣不解之处。”李觅低声道。

“除非…”皇后目光微沉，“除非布局之人与最后得利之人，并非同一拨。抑或是这其中出了什么岔子。”

“罢了，此事本宫会让人暗中打探。”皇后当机立断，颇有六宫之主的威仪，“那半枚珠花的下落，以及扈娘的底细，本宫都会派心腹去一一核实。眼下，最要紧的是你的婚事。”

她温柔地抚上李觅柔软的鬓发，恢复母亲的语重心长：“黎简这孩子，本宫从前回家省亲时便见过，是真瞧着不错 ，他去世的母亲在闺阁中亦有才名，这样教养出来的儿郎，更值得相予。黎家世代清贵，又是前朝重臣之后，虽说如今在朝中不显山露水，但这正是他们的聪明之处，不参与党争，不依附权贵。”

“觅儿，如今朝堂后宫愈演愈烈，你身为中宫所出，身份太过敏感。嫁给黎简，虽不能带来滔天的权势，却可能远离漩涡中心。”皇后叹了口气，眼中满是慈爱，“母后只盼你平安顺遂，少些刀光剑影。至于朝堂上的事，自有母后替你盯着。陛下心思难测，那太子的位置究竟花落谁家，还未可知呢。”

李觅靠在皇后膝头，细细听从这些为她打算的肺腑之言，心中苦涩微溢。

远离漩涡？

无论是心思莫名的二哥，还是口蜜腹剑的三皇子，谁有望帝位，她的结局都未可知。

自己这辈子，恐怕无法真正置身事外。

第四十六章

辞别皇后，才发现殿外下过雨，夏末的水势，来得快去得急，宫道上的青石板湿漉漉的，泛着幽冷的光。

李觅屏退仪仗，只带着蒹葭转道去了耳房。魏戍南是护主坠崖，皇后特许他在偏殿将养几日。

还未进门，外敷的草药味便扑鼻而来。蒹葭挥退门口守着的两个小太监，轻轻推开雕花木门。

下过雨的阴沉让屋内光线昏暗，只有窗棂透进的几缕微光。魏戍南醒着，正靠在迎枕上，约莫是刚才换药时出了些冷汗，几缕墨发湿哒哒地贴在额角。

听见女子轻缓的脚步声，他抬眸望去，下意识便要撑起身子行礼：“参见公主。”

“免礼，太医说你未伤及筋骨，可怎么还是…”她抿唇问道，蒹葭已不在房中，案上的香炉燃着她素日喜欢的梅煎雪水，清淡而芬芳，“伤口可还疼吗？”

魏戍南没有立刻回答。

他贪婪地看着近在咫尺的少女，她今日穿的是竹月色的宫装，梳了精致的飞仙髻，耳畔悬坠南珠泛出温润的光，正如众人所说，是云端上的金枝玉叶。

而他…

喉结艰难地滚动了一下，魏戍南垂下眼帘，掩去眸中令人心惊的痛色，声音沙哑干涩：“皮肉伤罢了，劳公主挂怀。”

疏离，恭敬，李觅心头生刺，正欲开口，却听他又道：“微臣…还未贺一声恭喜。”

空气仿佛在这一瞬间凝固。

少年抬头，那双素来深邃的眸子里此刻竟露出几分空洞，像是燃尽的灰，只有嘴角扯起的弧度：“听闻陛下已赐婚，黎公子才高八斗，为人清贵，与公主…确是天造地设。”

原本心有踟蹰的少女不可置信地看着他，想要关切的话全都被堵在喉咙，化作酸涩的委屈滞于眼眶：“你，真这么觉得？那在山洞时…”

“是，”魏戍南迅速打断她，即使藏在锦被下的拳头已然攥紧，面上仍维持着残忍的平静，“当夜在山洞是微臣逾矩，更是死罪。公主即将嫁作人妇，从前之事既当忘却。”

“忘了？”骄横的公主倾身紧逼，居高临下地盯着这个为了保全她名声而将自己心意尽数收敛的男人，声音带着一丝发狠的颤抖：“魏戍南，你的手探进本宫裙底时，怎么没想过逾矩？便因为圣旨当前，你便要装作什么都没发生过，把我推给别人？”

“那你自己的心意呢？”

“…黎简很好。皇后娘娘说得对，嫁给他，你能远离是非，平安喜乐。这便够了。”少年的声音越来越低，说到最后，屋内陷入死一般的寂静。

博山炉里残存的香灰，明明灭灭，终是冷了下去。

李觅定定地同他对视许久，目光汇聚，化为无力的怔忪。冰雪聪明的小公主，在此刻却如此笨拙。

“好，很好。”

她转身时已恢复初见的骄矜，甚至添了两分决绝的寒意，“魏大人深明大义，本宫若再纠缠，反倒不知廉耻了。”

“好生养伤罢。待本宫大婚之日，定会赏你喜酒一杯，也算全了咱们的主仆之情。”

门“吱呀”合上，阴暗的天光转瞬即逝。魏戍南紧绷的身体瞬间垮了下来，一口腥甜涌上喉头，他再忍不住，无力地倒回榻上。

自那日不欢而散后，两人便再未见过。

皇后的身子愈发好转，礼部也热热闹闹地操办起即将到来的喜事。

圣旨既下，纳采、问名、纳吉、纳征便紧锣密鼓地提上日程。天子嫁女，三书六礼只是基础，流水般的红漆描金箱笼被抬进紫微殿，里头全是黎家送来的聘礼。

虽说对方是清流门第，不掌实权，但到底背靠皇后，礼单上的东西，既不逾制，也算精心。

李觅就像个精致的提线木偶，任由女官量体裁衣，再听取大婚的繁文缛节。

“殿下，黎府送来了《江山楼阁图》，说大公子自库中特意寻得，请公主品鉴。”蒹葭捧着礼单进来，试图让自家主子开心些。

少女斜卧榻上，指尖无意识地摩挲着残缺的珠花，另外半枚，至今杳无音讯，像是悬在头上的剑。

“蒹葭。”她忽然开口，神色仍旧是平淡的，“备车，我要出宫。”

垂手打扇的侍女闻言一愣：“公主要去哪？如今大婚在即，按规矩是不宜…”

“我去见黎简。”李觅打断她，眼中闪过一丝决断，“这门婚事虽是御赐，但我总得去瞧瞧。”

“规矩…不顾也罢。”

第四十七章

未时三刻，一辆并不起眼的青帷马车缓缓驶出了侧宫门。

李觅换了寻常官家千金的装扮，面上覆着轻纱，只带蒹葭随侍，径直去了郊外的“松风阁”。

松风阁位于西市外头，闹中取静，遍植苍松，风过林间，有沙沙之声。

大堂人少，但她并未自前门进入，而是由小厮领进后院的旋梯，信步踏入顶楼最清幽的雅间。

黎简正独自临窗品茗看书，忽闻门扉轻响，抬眸看清门边倩影时，向来沉稳的脸上亦浮现一丝错愕。

“草民…见过公主。”他放下书卷，起身行了个标准的礼，并未因私下会面而有半分轻浮。

“不必多礼，今日是在宫外，称呼和规矩都不做数。”李觅莞尔轻语，虚扶一把后，自行在对面的茶案前坐下，“是我冒昧，未递拜帖便私自前来，还望见谅。”

“公主折煞草民了。”黎简温和地摆摆手，动作自然地替她斟了杯茶，“松山阁有京中最好的明前龙井，汤色清亮，最是解乏。公主一路劳顿，请用。”

透过袅袅茶香，少女认真地打量着眼前的男子。

他似乎总爱穿素衫，只腰间悬了上好的羊脂玉佩，眉眼舒朗，气质沉静，确实是世家难寻的君子模样。与那个眉眼锋利，总是少言寡语守在她身边的少年，截然不同。

“我今日来，只为了问一句话。”小公主端起茶盏却未饮，只一双凤眼目光灼灼地看着他，“这桩婚事乃是御赐，且十分突然，或许并非出自本意。若您心中另有他人，或是觉得尚主之后仕途受限，大可直言，我…自会去向父皇陈情。”

黎简闻言愣了一瞬，跟着放下手中的茶壶。他看着李觅，眼中没有被冒犯的恼怒，反而多了些郑重。

“公主多虑了。”他说话时声音温醇，如林间松风，氤氲的热气自杯盏中化开，阻隔在二人之间，“黎某心中并无他人。尚主虽是圣旨，但从来不算逼迫威胁。黎家虽无泼天权势，却能在后院拓出一方净土。”

“净土？”李觅为难地勾唇，指尖轻轻摩挲杯沿，语气透着几分深意，“或许您把事情想得太简单了。这看似风光的婚事背后，或许早已危机四伏。有些浑水，一旦趟进来，想要全身而退便难了。君子才学本该用于安邦定国，若是因我卷入那些看不见的刀光剑影，甚至有性命之忧…”

黎简并未露出惊惶之色，反而唇角微勾，露出了然于胸的微笑：“公主所言的危机，可是指这个？”

借着宽大袖袍的遮掩，对方从袖中取出一物，轻轻置于掌心，再推至李觅眼前。

那是残缺的半枚珠花。

“这是围猎之初，不知何人悄悄放在微臣营帐案头的。微臣当日不知谁人想借机做些什么文章。”黎简声音压得极低，目光却澄澈如溪，“这珠花的样式，草民幼时随母亲入宫拜见皇后娘娘时曾见过类似的，便猜想或许是公主之物。后来听闻公主坠崖，微臣便知，那绝非简单的意外。”

他顿了顿，将那半枚珠花重新收入袖中，神色坦荡：“黎某虽是一介书生，却也并非两耳不闻窗外事。既然时刻带着它，便是做好了入局的准备。只要公主不嫌弃黎某力微…”

原来他什么都知道，甚至比她想象的更敏锐、更坚定。

紧绷的防线在此刻略有松动，少女是真的对他露出了一抹释然且感激的笑意。

雅间内气氛融洽，而对面的一处酒楼屋脊上，少年的身影正如同雕塑般蛰伏在阴影下。

魏戍南身上的伤几近大好，本该换药的档口，可小太监告诉他“公主私下出宫”的消息时，他就像是中了蛊，鬼使神差地跟到这里。

他知道她不知道他在。

分明他才是最初站在她身边，护她周全的人，如今怎么似是见不得光的孤魂野鬼，贪婪而自虐地成了窥伺的一方？

即使相隔数尺，他也能透过半开的窗棂，看清两人的般配。

因为角度的关系，黎简宽阔的背影和窗扇挡住了那枚小小的珠花，在魏戍南眼中，只看见黎简似乎从怀中掏出了什么信物，两人不知说了什么体己话，仿佛十分默契投机。

窗外松涛阵阵，屋内岁月静好，端得是才子佳人的画卷。这才是她该有的生活，高不可攀的金枝玉叶，哪里会俯身勾住泥泞里的野草？

“咳…”

一阵冷风灌进衣领，喉间不适的嗽痒被他强行咽下去。恰逢此时，窗边的李觅似乎因为黎简的话解开了心结，柔婉偏头，对着他露出了嫣然的容色。

她分明对很多人笑过，可便是这样浅淡的姝丽，莫名就刺痛了他的双眼，也击碎他心底最后的妄念。

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